こんにちは。滋賀県守山市、小児科・アレルギー科・耳鼻咽喉科のきどわき医院です。

外来でお子さんの耳あかをとっていると、「耳掃除してなくてすみません。」と謝ってこられたり、「赤ちゃんの耳掃除ってどれくらいの頻度でしないといけないんですか？」という質問は保護者の方から外来でとてもよく聞きます。

特に赤ちゃんや小さなお子さんの保護者の方は、「毎日きれいにしてあげないといけないのでは」と思われていることが多い印象です。

ですが、結論から言うとご家庭で耳の中の掃除は必要ありません。

耳あかは自然に出てくる仕組みがあります

耳の中の皮膚は、古くなると外に向かって移動していきます。
耳あかはその過程で自然に外へ押し出されるため、本来は掃除をしなくても外に出てきます。

見える入口付近のものを軽く取る程度で十分です。

むしろ耳掃除で悪くなることがあります

綿棒や耳かきで掃除をすると、耳あかを奥に押し込んでしまいます。また、耳の皮膚は他の部位に比べてとてもデリケートなため、皮膚を傷つけることがあります。炎症や出血の原因になることもあります。

お風呂上りに耳掃除をする方が多いと思いますが、特に入浴後は皮膚がやわらかくなっているため、傷つきやすく注意が必要です。

また、「耳掃除が大好きで、耳掃除をしないと怒るんです」という方がいらっしゃいますが、頻繁な耳掃除によって耳の皮膚に炎症が起こり、かゆみが出ていることが原因の場合があります。

かゆい → 触る → さらに炎症が起きる → またかゆい、という悪循環になり、耳掃除をやめにくくなってしまうことがあります。

このような状態を防ぐためにも、耳掃除の習慣はできるだけ作らないことが大切です。

子どもの耳あかは「家庭では取れない」ことがあります

小さなお子さんは耳の穴が狭いため、少しでも奥にあるとご家庭では取れないことが多いです。

見えない奥の耳あかを無理に取ろうとするとかえって奥に押し込んでしまうことがあり、耳の壁や鼓膜を傷つけるリスクがあります。また、押し込んでしまうことで詰まってしまい、耳がふさがって聞こえにくくなることもあります。

こんなときは耳鼻科へ行きましょう

耳あかがたまってつまってしまうと、耳が聞こえにくくなったり、お風呂のあとに急に痛くなることがあります。

小さなお子さんですと、聞こえにくさや耳の詰まった感じをなかなか伝えることが難しいですが、頻繁に耳を触る、いつもより機嫌が悪い、何度も呼ばないと返事をしない、聞き返しが多いなどの症状があれば耳鼻科に連れて行くようにしましょう。

耳鼻科では専用の器具を使って安全にとることができますので、お近くの耳鼻科医院で相談しましょう。