子宮頸がんワクチンについて（前編）
子宮頸がんという病気と、予防という選択肢について
こんにちは。滋賀県守山市、小児科・アレルギー科・耳鼻咽喉科のきどわき医院です。
子宮頸がんワクチンについて、「本当に必要なのか」「副反応は大丈夫なのか」と迷われている保護者の方は多いのではないでしょうか。接種を考える年齢になったご本人も、本当はどうしたらいいのかわからなかったり、そもそもあまり考えたこともない、という方もいるかもしれません。
今回は、現在わかっている事実をもとに、子宮頸がんワクチンについて正しく知っていただくための情報をお伝えしたいと思います。
目次
子宮頸がんってどんな病気？
子宮頸がんは決して珍しい病気ではありません。
子宮頸がんは、主に20代から40代という、妊娠や出産を考える年代の女性に多くみられるがんです。
日本では、毎年およそ1万人の女性が新たに子宮頸がんと診断されています。
割合でみると、生涯のうちに子宮頸がんにかかる女性は約100人に1人とされています。
これを身近なイメージに置き換えると、全員が女子だと仮定して３～４クラスに1人いる、という計算になります。
また、子宮頸がんで亡くなる方も毎年およそ3,000人おられます。子宮頸がんと診断された方のうち、3～4人に1人が亡くなっています。
若い世代で亡くなる方が一定数いることも、この病気の大きな特徴です。
子宮頸がんの原因と、ワクチンの役割
子宮頸がんの多くは、ヒトパピローマウイルス（HPV）というウイルスの感染が長く続くことで起こることがわかっています。
このウイルスは、特別な人だけが感染するものではなく、多くの人が一生に一度は感染するといわれている、ごく身近なウイルスです。
HPVワクチンは、この「子宮頸がんの原因となるウイルス」への感染を防ぐことで、結果として子宮頸がんの発症を大きく減らすことを目的としたワクチンです。
現在日本で使われているワクチンは、子宮頸がんの原因となるタイプのHPVの大部分をカバーしています。
ワクチンで、どのくらい予防できるか
海外を含む大規模な研究では、HPVワクチンを思春期に接種した世代では、子宮頸がんの前段階となる病変が大幅に減少し、実際に子宮頸がんの発症が約8〜9割減ったという報告もあります。1)2)
日本産婦人科学会も、HPVワクチンは「子宮頸がんの予防に有効である」と明確に示しています。3)
ワクチンによって、将来かかるかもしれないがんを、あらかじめ防ぐことができる。これは、他のがんではなかなか実現できない、大きな特徴です。
若い世代の命を守るワクチン
子宮頸がんは、早期であれば治療が可能なことも多い一方で、進行すると手術や放射線治療、抗がん剤治療が必要になることがあります。
その結果、妊娠が難しくなったり、命に関わったりする場合もあります。
「まだ先の話」と感じる年齢だからこそ、元気なうちに防げる手段がある、という点は知っておいていただきたいと思います。
将来、妊娠・出産を考えるかどうかに関わらず、若い世代の命と健康を守ることが、このワクチンの大きな意義です。
滋賀県での接種状況について
滋賀県におけるHPVワクチンの接種率は、現在およそ3割前後とされています。4)
これは「少なくとも1回目を接種した人」の割合で、すべての接種が完了している方の割合ではありません。
同じ世代の10人のうち、実際に接種を始めているのは3人程度、という状況です。
まだ多くの方が「迷っている」「よくわからない」と感じておられる段階だと思われます。
子宮頸がんワクチンは全国で定期接種として行われていますが、滋賀県における接種率を見ると、まだ十分に行き渡っているとは言えない状況です。
「副反応が心配」「本当に必要なのかわからない」そうした不安から、接種を見送られているご家庭も少なくありません。
ただ今回お伝えしたように、子宮頸がんは 若い世代でも発症し、命に関わることのある病気であり、ワクチンによって将来のリスクを大きく下げられることが、科学的に示されています。
子宮頸がんは、決して珍しい病気ではありません。
そしてこの病気は、ワクチンによって予防できる数少ないがんの一つです。
一方で、
「安全性は本当に大丈夫なのか」
「いつ接種するのがよいのか」
といった疑問や不安を持たれるのは、とても自然なことです。
後編では、HPVワクチンの副反応や安全性について、また、どの時期に接種を考えるのが望ましいのかについて、現在の医学的な見解をもとに、もう少し詳しくお話しします。
大切なお子さんや、ご自身の将来を考えるうえで、判断の材料としてお読みいただければ幸いです。
【参考文献】
1)Lei J, et al. HPV Vaccination and the Risk of Invasive Cervical Cancer. New England Journal of Medicine, 2020.
2）日本婦人科腫瘍学会：海外大規模研究の紹介 https://jsgo.or.jp/en/patients/latest-topics.html
3）日本産婦人科学会「子宮頸がんとHPVワクチンに関する正しい理解のために」https://www.jsog.or.jp/citizen/5765/
4)「ワクチンJAPAN｜HPVワクチン接種率（都道府県別）」 — エムスリー総研 Vaccine JAPAN https://vaccine-japan.com/prefecture/25/※注
本記事で紹介している滋賀県のHPVワクチン接種率は、上記 ワクチンJAPAN の公開データをもとに、当院が本記事を作成した時点での数値を参考として掲載しています。同サイトのデータは随時更新されているため、記事をご覧になる時期によっては、実際の接種率が異なる場合があります。